Пророк Малахия – автор Книги пророка Малахии, последней книги Ветхого Завета. В Еврейской Энциклопедии 1906 говорится, что Малахия пророчествовал после Аггея и Захарии – вероятно около 420 г. до н. э., после второго возвращения Неемии из Персии, или, возможно даже до его возвращения. Жизнь еврейского пророка Малахии окутана тайной. Малахия пророчествовал народу Иерусалимскому.
По данным Библейского словаря Истона (1897 года), имя пророка Малахия – не собственное имя, оно означает просто «посланник Яхве». Многие библеисты согласны с этой точкой зрения, так как пророк Малахия не упоминается больше нигде в Библии. Существует мнение, что за личностью Малахия на самом деле скравыется Ездра, автор ряда неканонических книг Ветхого Завета, однако, по мнению большинства, Малахия был отдельной личностью.
Данных о личности пророка Малахии очень мало. Вероятно, он был членом «Великой синагоги». Известно, что Малахия пророчествовал после реконструкции и освящения Второго Храма – то есть после 516 года до н. э. Пророк Малахия жил и трудился во времена Ездры и Неемии.
Малахия убеждает народ в любви Господа, даже в те моменты, когда Он наказывает их. Малахия говорит народу Иудеи, что Бог будет судить народ Свой за грехи. Малахия также объясняет народу Иудейскому, что они обкрадывают Бога, когда не дают ему десятину и пожертвования.
Малахия завершает свои пророчества обещаниями, что Бог в конечном счете жестоко расправиться со злодеями, а праведные будут избавлены от суда. Затем он говорит, что пророк Илия вернется и проповедовать перед пришествием Судного дня.
Одним из наиболее известных пророчеств Малахии является пророчество о том, что пророк Илия станет предвестником Мессии:
… Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного.
Для христиан, Малахия является последним пророком до прихода Иоанна Крестителя. Евреи считают его последним пророком Танаха. Историки и ученые не смогли выяснить доподлинно, существовал ли Малахия на самом деле.